El método científico es un método de investigación usado
principalmente en la producción de conocimiento en las ciencias. Para ser
llamado científico, un método de investigación debe basarse en la empírica y en
la medición, sujeto a los principios específicos de las pruebas de
razonamiento. El Oxford English Dictionary, dice que el método científico es:
"un método o procedimiento que ha caracterizado a la ciencia natural desde
el siglo 17, que consiste en la observación sistemática, medición y
experimentación, y la formulación, análisis y modificación de las
hipótesis."
El método científico está sustentado por dos pilares fundamentales.
El primero de ellos es la reproducibilidad, es decir, la capacidad de repetir
un determinado experimento, en cualquier lugar y por cualquier persona. Este
pilar se basa, esencialmente, en la comunicación y publicidad de los resultados
obtenidos. El segundo pilar es la refutabilidad. Es decir, que toda proposición
científica tiene que ser susceptible de ser falsada o refutada (falsacionismo).
Esto implica que se podrían diseñar experimentos, que en el caso de dar
resultados distintos a los predichos, negarían la hipótesis puesta a prueba. La
falsabilidad no es otra cosa que el modus tollendo tollens del método
hipotético deductivo experimental. Según James B. Conant, no existe un método
científico. El científico usa métodos definitorios, métodos clasificatorios,
métodos estadísticos, métodos hipotético-deductivos, procedimientos de
medición, etcétera. Y según esto, referirse a el método científico es referirse
a este conjunto de tácticas empleadas para constituir el conocimiento, sujetas
al devenir histórico, y que eventualmente podrían ser otras en el futuro. Ello
nos conduce tratar de sistematizar las distintas ramas dentro del campo del
método científico.
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